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I Castelli della Loira, situati nella magnifica regione della Valle della Loira, nel nord ovest della Francia, rappresentano un’immensa collezione di gioielli architettonici risalenti, per la maggior parte, al XV e XVI secolo. Questa regione incantevole tuttavia, famosa in tutto il mondo per i suoi castelli è apprezzata anche per la sua ricca storia, i paesaggi romantici e l’eccellente tradizione gastronomica.
Per aiutarti a scoprire questa meravigliosa destinazione, abbiamo preparato un’infografica speciale, una mappa che ti guiderà tra i più iconici dei Castelli della Loira e i loro tesori nascosti. In questo articolo inoltre scoprirai perché questa regione dovrebbe essere nella tua lista dei desideri per il prossimo viaggio in bicicletta.
Valle della Loira: un tesoro unico
La regione della Valle della Loira, dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco, custodisce un’eccezionale eredità culturale e una straordinaria concentrazione di castelli: oltre 3000, tra castelli reali, manieri e residenze nobiliari, ai quali si uniscono chiese e borghi medievali. Insomma, un’occasione imperdibile per immergersi nella bellezza.
Anche se visitarli tutti pare un’impresa impossibile per i più, basti sapere che ogni singolo castello racconta una storia unica, che risale ai tempi in cui la regione era il cuore pulsante del potere reale in Francia. Le splendide residenze dei nobili e le imponenti fortezze che si incontrano da queste parti rispecchiano perfettamente le esigenze difensive medievali accostate allo stile rinascimentale, creando un contesto unico. Spostandosi in bici da un castello all’altro seguendo il percorso de La Loire à Vélo, è poi possibile immergersi totalmente nei dolci paesaggi fluviali che incorniciano la Loira, tanto cari ai re di Francia, oltre che nelle immense foreste che circondano alcuni castelli, in cui i reali amavano fare le loro battute di caccia.
I Castelli della Loira più belli - seguendo la mappa
Per pianificare il tuo viaggio in bici puoi usare la nostra mappa, che ti aiuterà a scegliere i castelli da visitare e le città in cui fare tappa.
La mappa è suddivisa in 4 zone, che evidenziano le 4 province costitutive del Val de Loire. I castelli principali sono concentrati in Touraine, regione molto amata anche per la gastronomia. L’Anjou-Saumur è un importante zona vinicola: qui si pedala tra bassi filari di vigna e pittoreschi villaggi, mentre il primo e l’ultimo tratto comprendono rispettivamente la città di Orléans, antica città reale e capitale della regione e l’estuario della Loira, con i suoi scenari naturali di grande fascino e i diversi ecosistemi.
Ma partiamo ora insieme per il nostro tour tra i castelli della Loira più belli: ci muoveremo sulla mappa da est verso ovest, seguici!
Château de Chambord
Uno dei gioielli della Valle della Loira, il castello di Chambord sorge nel cuore di un’ampia foresta, il che rende l'arrivo in bici davvero ad effetto! Piuttosto spoglio all’interno, vale la pena visitarlo per apprezzarne l’incredibile architettura fatta di fiabesche lanterne e torrette, oltre ad ospitare una magnifica scala ad elica progettata molto probabilmente da Leonardo da Vinci.
Château de Blois
Considerato la porta d’accesso agli altri castelli, il castello reale di Blois fu il centro del potere per diverso tempo, ospitando ben 10 regine e almeno 7 re di Francia. Se ti interessa capire la storia della Valle della Loira non puoi non inserire questa tappa nel tuo viaggio: in questo castello sono racchiusi stili architettonici risalenti ad almeno 4 periodi storici, oltre ad ospitare il Museo Lapidario e il Museo di Belle Arti della città di Blois.
Château de Chaumont-sur-Loire
Centro d’Arte e Natura, il castello di Chaumont domina scenograficamente la Loira da uno sperone roccioso. L'intera tenuta è un'oasi di bellezza e di pace in cui passeggiare, scoprire cose e fare pic-nic, oltre ad ospitare ogni anno il Festival Internazionale dei Giardini, evento imperdibile in cui natura, creatività e poesia si incontrano per creare ambienti da sogno.
Château de Chéverny
Famoso per aver ispirato il fumettista Hérgé per la creazione del castello di Moulinsart, dimora del Capitano Haddock e presente in diversi numeri delle Avventure di Tintin, ospita una mostra permanente interattiva unica in Francia, interamente dedicata al famoso personaggio dei fumetti: un vero sogno per i bambini!
Château d'Amboise
Gioiello del Rinascimento, il castello reale di Amboise fu dimora preferita dei re di Francia durante questo periodo storico. Primo castello rinascimentale ad introdurre lo stile italiano, fra le sue mura ospitò intellettuali e artisti, fra cui Leonardo da Vinci, che ad Amboise trascorse gli ultimi anni della propria vita. La sua tomba si trova nella cappella Saint-Hubert, capolavoro architettonico meravigliosamente posizionato su una terrazza da cui si gode di una splendida vista sul corso della Loira.
Clos Lucé
Piccola eccezione al nostro elenco, dal momento che non si tratta di un vero e proprio castello, ma di un piccolo maniero, che vale la pena visitare perché fu l’ultima dimora di Leonardo da Vinci, che dal 1516 al 1519 fece parte della corte di Francesco I. Qui il genio italiano si dedicò a perfezionare le sue invenzioni, alcune delle quali sono riprodotte a grandezza naturale e in forma interattiva nel parco del maniero.
Château de Chenonceau
Conosciuto anche come Il castello delle due regine perché bramato e amministrato a fasi alterne da Diane de Poitiers e Caterina De’ Medici, rispettivamente amante e moglie di Enrico II, è considerato il più bello tra i castelli della Loira. Costruito con un sistema di arcate direttamente sul fiume Cher, che gli conferisce un fascino unico, è circondato da magnifici giardini e i suoi curatissimi interni, ricchi di arredi e di oggetti dell’epoca sono davvero imperdibili.
Château de Villandry
Famoso per i suoi magnifici Jardins Potagers, creati con alberi da frutto, ortaggi ed erbe aromatiche, fu l’ultimo dei castelli rinascimentali ad essere costruito nella Valle della Loira. Qui ci si abbandona a profumi e colori passeggiando tra i giardini tematici, che si sviluppano su ben tre livelli e all’uscita non può mancare una tappa alla boutique del castello per acquistare qualche seme da piantare sul terrazzo di casa.
Château de Azay-le-Rideau
Capolavoro rinascimentale, il castello di Azay-le-Rideau emerge direttamente dalle acque del fiume Indre e conquista con il suo fascino unico fin dalla prima occhiata. Gli interni sono arricchiti da arredi storici e i giardini sono semplicemente magnifici, perfetti per una passeggiata romantica o per andare alla scoperta di verdure antiche nel Jardin des secrets.
Château du Rivau
Fortezza medievale circondata da giardini tra i più belli di Francia, il castello di Rivau consente di viaggiare nel tempo grazie a scenografie e effetti speciali ideati ad arte, mentre una passeggiata nei suoi giardini, tra i più belli di Francia, ti regalerà un’esperienza tra natura e sogno.
La mappa dei Castelli della Loira è una guida preziosa per esplorare questa regione che non smette di affascinare visitatori provenienti da tutto il mondo. Ogni castello racconta una storia unica e i paesaggi che li circondano offrono un’esperienza visiva straordinaria. Seguendo la mappa, puoi creare il tuo itinerario, oppure sceglierne uno tra i tanti tour in bici tra i Castelli della Loira che trovi su Cyclando, che ti porteranno in modo green alla scoperta di maestosi castelli, incantevoli giardini e bellissime città storiche.
Ora non ti resta che fare i bagagli e prepararti a lasciarti trasportare in un’epoca di splendore e romanticismo, al ritmo lento delle tue pedalate, scivolando lungo il placido corso della Loira tra storia e natura.
Foto di copertina, Chenonceau e Rivau di @ADT Touraine
